Ce système a été inventé par Williams Britains en 1893, afin de limiter les coûts et diffuser ainsi, des figurines à bas prix pour concurrencer sur le marché Anglais les importations françaises et Allemandes de soldats en plomb plein.

Ce système repose sur un principe assez simple : "après un remplissage du moule avec du plomb en fusion à ras bord, celui ci est retourné au dessus du creuset pour être vidé totalement. Le temps d'adhérence du plomb aux parois du moule en métal est à l'appréciation du fondeur"

Après quelques essais timides en 1914 de la société S.R, c’est dans les années 1920, devant l’augmentation forte des matières premières après la guerre, que les premiers fabricants Français commencent vraiment à produire des figurines en plomb creux de bonne facture.

Si l’on dénombre un quinzaine de marques, les plus représentatives furent B.F (Blancherie frères), D.C (Domage et compagnie), G.M (Georges Munckle), H.R (Henri Roger), J.F (Le jouet fondu) qui dominèrent le marché du petit soldat jusqu’à 1933, date de l’apparition des premières figurines en aluminium produites par un certain monsieurQuirin qui va révolutionner le monde de la figurine avec les fameux Quiralu incassables. A partir de cette date, petit à petit, les moules plomb creux vont servir à fabriquer des figurines en aluminium et les différentes marques se tourneront définitivement vers ce nouveau système ou fermeront leurs portes.